4月10号，在日本最新公布的2026年度外交蓝皮书当中，把中国的定位从日本“最重要的双边关系之一”下调为了“重要邻国”。其背后的原因并不复杂，但如果仔细梳理一下历年的日本外交蓝皮书，会发现最为讽刺的一点是——正是安倍晋三2012年上台之后，才把对华关系的表述从“重要邻国”调整为“最重要的双边关系之一”。那么高市作为安倍的继承人，为什么把安倍确认起来的对华方针又给调回去了呢？

今天日本的这个政策调整，勾起了我极强的兴趣，去梳理一下过去日本外交蓝皮书的表述。实际上在2012年以及之前的蓝皮书当中，对于中国的表述是基本一致的，那就是强调中国是在文化、人文等各领域与日本保持密切关系的“重要邻国”，同时也会搭配提一句，要推动双方的战略互惠关系。这与那个时候中日之间的实力对比还没有这么大的差距，以及日本在很多领域仍具有优先地位有关。

不过，安倍2012年上台之后，虽然当时双方关系也较为冷淡，而且爆发了钓鱼岛冲突。但在安倍的推动之下，2013年的日本外交蓝皮书第1次把中国定位为“日本最重要的双边关系之一”，承认了中国的重要地位，以及日本对中国的重视程度。在当时的蓝皮书当中，还附上了解释说明，强调“近年来中国取得了快速的经济成长，在国际社会各个领域的存在感显著增强，日本应从大局出发，同中国加强务实合作与交流。”这也能看出，即便是当时的安倍政府，也是从极为务实的角度出发，看待中日关系的前景。

而从2013~2025年，无论双边关系怎么变化，遇到什么样的挑战，中国是“日本最重要的双边关系之一”的定位从没有改变。而如今，日本重新把定位调整回了“重要邻国”，等于是重新回到了2013年之前的状态。这当然并不是因为中日实力对比再次变化，中国变得不重要了；而是由于日本看待中国的方式出现了变化，要尝试减少对于中国的依赖。因此，它反映的并不是当前双边关系的现实，而是日本当下的政治意志，某种程度上甚至是脱离现实的。

从高市去年上台到今年2月的众议院大选获胜可以看出，日本社会的民意基础在发生变化，整体的保守化趋势也在加速。对中日关系定位的这个调整，与当前日本社会的总体变化是相符合的；同时也是为了展现在当前的对峙态势之下，日方不会轻易让步的强硬政治姿态。这对于高市维持她的执政基础，巩固基本盘，是非常重要的。

不过从今天日本媒体和民间的反应来看，也能看到不少反思的声音。一些人担忧，在美国当前的军事冒险政策之下，日本真的要配合美国一条道走到黑吗？还有一些人认为中国是日本的最大贸易伙伴，这是不争的事实，对中国定位的改变，没有反映现实，反而是背离了现实。这些观点也预示着今年日本内部围绕日本外交，中日关系的讨论，恐怕也会十分复杂和激烈。

最后还是回到一开始的疑问——高市对于中国定位的改变，是不是对于其政治导师安倍的背叛呢？某种程度上的确是的，和当时安倍的务实主义政策不同，如今日本更加民粹导向和意识形态化。但这背后所反映的，依然是日本整体经济发展停滞不振、保守化转变的新方向。